Spis blåbær som beskyttelse mot kognitiv svikt
Å spise blåbær regelmessig kan ha en rekke helsemessige fordel og kan bidra til å redusere risikoen for demens, ifølge en ny studie. De antioksidantrike bærene er kjent for å ha mange helsemessige fordeler, men dette er den første studien som antyder at de også kan ha en forebyggende effekt knyttet til en redusert sjanse for å utvikle kognitiv svikt.
Forstå fordelene blåbær har for hjernens helse.
Forskning har lenge vist at blåbær inneholder høye nivåer av flavonoider, en antioksidant som antas å beskytte celler mot skade. Dette kan bidra til å forebygge videre utvikling av kognitiv svikt og redusere risikoen for å utvikle demens. Blåbær er også fullpakket med viktige mikronæringsstoffer, som vitamin C og kalium, som kan redusere betennelse i hjernen og støtter regenerering av nerveceller. Å spise mer blåbær kan være en enkel måte å styrke hjernens helse på!
I en ny studie “Blueberry Supplementation in Midlife for Dementia Risk Reduction” fra Universitetet I Cincinnati har man sett på effekten av blåbær tilskudd som et utelukkende forebyggende tiltak for å unngå utviklingen av kognitiv svekkelse. Man valgte derfor deltakere som kun er definert som værende i risikogruppen for demens.
Demens og Alzheimers sykdom er noe vi gjerne forbinder med eldre mennesker, men fra studier som undersøker nevrobiologiske variabler konkluderes det, at noen aspekter av aldersrelatert kognitiv svekkelse begynner hos friske voksne når de er i 20- og 30-årene.
Så selv om du bare er 25 år, har faste treningsrutiner og spiser sunt, kan det være fornuftig å tenke på hvordan du kan minimere denne utvikling.
Den forskningsmessige tilnærming
I flere år har forskere som professor Robert Krikorian, PhD og teamet hans fra Universitetet I Cincinnati undersøkt effekten av blåbær på personer med eller risiko for Alzheimers sykdom og demens.
Blåbær kan bidra til å redusere utviklingen av demens på grunn av deres høye konsentrasjoner av mikronæringsstoffer og antioksidanter kjent som antocyaner. Disse potente forbindelsene gir blåbær sin unike farge, samtidig som de bidrar til å beskytte dem mot stråling, virus og andre potensielle trusler.
De samme egenskapene som hjelper blåbær med å overleve, gir også fordeler for mennesker, sier Krikorian, for eksempel å redusere betennelse, forbedre metabolsk funksjon og øke energiproduksjonen i celler. Desto vanskeligere vekstforhold de har, desto høyere konsentrasjon er det av mikronæringsstoffer og antioksidanter.
Så det å spise et sunt kosthold som inneholder blåbær er en enkel måte å få i seg gunstige næringsstoffer på!
Tidligere bærstudier ledet av Krikorian har fokuserte på eldre populasjoner, men med denne forskningen ønsket teamet å studere middelaldrene personer for å fokusere på forebygging utviklingen av demens.
Omkring 50% av individene i USA utvikler insulinresistens, vanligvis referert til som forstadiet til diabetes, rundt middelalderen. Forstadiet til diabetes har vist seg å være en faktor i kroniske sykdommer. I Norge er det ca. 600.000 personer med pre-diabetes.
Vi hadde observert kognitive fordeler med blåbær i tidligere studier med eldre voksne og trodde de kunne være effektive hos yngre personer med insulinresistens. Alzheimers sykdom, som alle kroniske aldersrelaterte sykdommer, utvikles over mange år og begynner i midten av
Gjennomgang av studien
Forskerne rekrutterte 33 pasienter fra Cincinnati-området mellom 50-65 år som var overvektige, hadde forstadier til diabetes og hadde lagt merke til mild hukommelses reduksjon. Denne gruppen har økt risiko for demens og andre kroniske sykdommer senere i livet.
I løpet av en periode på 12 uker ble pasientene bedt om å avstå fra å spise bær av noe slag bortsett fra en daglig pakke med kosttilskudd ekstrakt, som skulle blandes med vann og konsumeres enten til frokost eller middag. Halvparten av deltakerne mottok pulver som inneholdt tilsvarende en halv kopp hele blåbær, mens den andre halvparten mottok en placebo.
Deltakerne fikk tester som målte visse kognitive evner som avtar hos pasienter med aldring og demens, som utøvende kontroll funksjoner som arbeidsminne, mental fleksibilitet og selvkontroll.
Blåbær-gruppen viste klare forbedring på de kognitive oppgaver i forhold til den gruppe som fikk utlevert placebo.
“Dette var tydelig som redusert interferens av overflødig informasjon under læring og hukommelse,” forklarte Krikorian.
Pasienter i blåbærgruppen hadde også lavere fastende insulin nivåer, noe som betyr at deltakerne hadde forbedret metabolsk funksjon og var i stand til å forbrenne fett mer effektivt for energi.
Blåbærgruppen viste en ytterligere mild grad av høyere mitokondrielle funksjoner, en cellulær prosess som har blitt assosiert med lengre levetid og redusert oksidativt stress. Oksidativt stress kan føre til symptomer som tretthet og hukommelsestap.
Videre sa Krikorian at han er interessert i å bedre forstå de nøyaktige mekanismene for blåbær som hjelper til med å forbedre kognitiv ytelse og metabolsk funksjon. Men hovedpoenget fra den nåværende studien er at regelmessig tilskudd av blåbær i kostholdet til middelaldrende personer med økt risiko for kognitivt svikt, kan redusere sjansene for å utvikle demens senere i livet.
“Studiestørrelsen er en åpenbar begrensning ved studien, så det vil være viktig å gjenskape disse funnene, spesielt av andre forskere,” sa Krikorian. “I mellomtiden kan det være en god idé å konsumere blåbær regelmessig.”
Oppsummering
- Den kognitive svekkelse hos mennesker begynner allerede i 20- og 30- årene.
- Studien viser at tilskudd av blåbær har nevrokognitiv fordel hos middelaldrende personer med økt risiko for fremtidig demens.
- Det ble observerte selektiv forbedring av eksekutive ferdigheter som er i tråd med antagelsen om at kontinuerlig inntak av blåbær kan redusere mangler eller underskudd av mikronæringsstoffer som kan vedlikeholde den kognitive helse.
- Funnene tyder på at tilskudd har potensiale for beskyttelse mot fremtidig kognitiv svikt hos sårbare individer. Og med stor sannsynlighet hos alle oss andre.
- Så la blåbær bli en fast del din diett!
Referanser
- Krikorian, R., Skelton, M. R., Summer, S. S., Shidler, M. D., & Sullivan, P. G. (2022). Blueberry Supplementation in Midlife for Dementia Risk Reduction. Nutrients, 14(8), 1619. https://doi.org/10.3390/nu14081619
- Salthouse, T. A. (2009). When does age-related cognitive decline begin?. Neurobiology of Aging, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2683339/
